Förlossningsångest: de racing-tankar ingen varnade dig för

Alla förväntar sig att nyblivna föräldrar oroar sig. Men det finns en skillnad mellan normal föräldralig vaksamhet och förlossningsångest – ett kliniskt tillstånd som drabbar uppskattningsvis 10–15 % av nyblivna mammor. Till skillnad från förlossningsdepression ser inte förlossningsångest alltid ledsen ut. Det kan se ut som att vara extremt kompetent, ständigt alert och aldrig kunna varva ner.

Hur förlossningsångest skiljer sig från förlossningsdepression

Förlossningsdepression kännetecknas framförallt av lågt stämningsläge, domning och tillbakadragenhet. Förlossningsångest kännetecknas av överdriven oro, hypervakenhet och fysisk spänning. De kan och uppträder tillsammans – ungefär hälften av mammor med förlossningsdepression har också signifikant ångest – men många mammor har förlossningsångest utan att känna sig deprimerade alls.

Symptom på förlossningsångest

Psykologiska:

Racing-tankar som inte stannar, särskilt på natten
Ständiga "tänk om"-oroar om barnets andning, matning, utveckling, säkerhet
Svårighet att hantera osäkerhet kring allt som rör barnet
Påträngande, plågsamma mentala bilder – att föreställa sig att barnet tappas, kvävs, skadas
Kontrollbeteenden: att upprepade gånger kontrollera babymonitorn, andningen, temperaturen
En känsla av att "något dåligt kommer att hända" utan specifik orsak
Svårighet att vara i nuet eller njuta av tid med barnet

Fysiska:

Hjärtklappning
Andnöd
Muskelstelhet, käkspänning, huvudvärk
Illamående eller magbesvär
Yrsel
Svettning
Svårighet att somna eller sova vidare även när barnet sover och du är utmattad

Påträngande tankar – vad de är och inte är

Påträngande tankar – ofrivilliga mentala bilder om att barnet skadas – är bland de mest plågsamma symptomen vid förlossningsångest och är nära relaterade till förlossnings-OCD. Viktigt: att ha en påträngande tanke är inte detsamma som att vilja agera på den. Den nöd du känner när en sådan tanke uppstår är precis det som skiljer OCD-spektrum-tankar från farliga tankar.

Berätta ändå för din vårdgivare. Dessa tankar är vanliga, behandlingsbara och inget att skämmas över.

Behandling

Kognitiv beteendeterapi (KBT) är förstahandsbehandlingen för förlossningsångest. Exponering med responsprevention (ERP) riktar sig specifikt mot kontroll- och undvikandebeteenden som håller ångesten vid liv.

Läkemedel: SSRI är effektiva mot ångest och de flesta är kompatibla med amning.

Sömnens roll: Ångest och sömnlöshet hänger tätt ihop. En konsekvent avvarvsrutin och att skydda ett längre sömnblock (med partners täckning) kan minska nattliga katastrofscenarier avsevärt.

Akut stöd

Om ångesten har eskalerat till panikattacker som känns outhärdliga, eller om du har påträngande tankar som skrämmer dig:

Sverige: Mind självmordslinjen 90101 eller 1177 Vårdguiden

Källor

Dennis CL, et al. Prevalence of antenatal and postnatal anxiety. Br J Psychiatry. 2017;210(5):315-323.
Mind Sverige: https://mind.se/
Postpartum Support International: https://www.postpartum.net/